Otto Rehhagel hat es wieder einmal allen gezeigt: Allen Unkenrufen zum Trotz hat er mit Griechenland das WM-Ticket gelöst. Nach einem schwachen 0:0 im Hinspiel gelang den Griechen in Donezk ein 1:0 gegen die Ukraine.
Die Ukraine war zwar über weite Strecken das bessere und auch das spielbestimmende Team, das Tor erzielten jedoch die Gäste in Person von Dimitrios Salpingidis nach 32 Minuten.
Zweite WM-Teilnahme
Für Griechenland ist es erst die zweite WM-Teilnahme nach 1994. Damals war das Team bei der Endrunde in den USA in der Vorrunde ausgeschieden.
Die Ukraine dagegen muss auf ihre zweite WM-Teilnahme verzichten und kann sich nun bereits auf die gemeinsam mit Polen ausgetragene EM 2012 konzentrieren. Vor der WM 2002 in Japan und Südkorea hatte die Ukraine in den Playoffs gegen Deutschland (1:1 und 1:4) den Kürzeren gezogen. 2006 in Deutschland waren sie bei ihrer bislang einzigen Endrunden-Teilnahme im Viertelfinale (0:3) am späteren Weltmeister Italien gescheitert.
Mit Mauer-Taktik zum Erfolg
Rehhagel hatte wie erwartet auf seine bewährte Maurer-Taktik und eine Fünfer-Abwehrreihe gesetzt. Im Sturm vertraute der 71-Jährige bei seinem Jubiläum auf den Nürnberger Angelos Charisteas als einzige Spitze. Der Leverkusener Theofanis Gekas, der mit sechs Toren in den letzten drei Gruppenspielen sein Team erst in die Playoffs geschossen hatte, musste dagegen wie auch der Schalker Vasileios Pliatsikas, der in der 29. Minute eingewechselt wurde, zunächst auf der Bank Platz nehmen.
Die Gastgeber erwischten den besseren Start, doch Andrej Schewtschenko setzte nach wenigen Minuten nach einer guten Parade des griechischen Torhüters Alexandros Tzvorvas den Nachschuss neben das Tor. Zzvorvas war auch in der 18. Minute bei einem Freistoß von Alexander Aliew zur Stelle, im Gegenzug verstolperte Salpingidis zwölf Meter vor dem Tor die erste Chance der Griechen. In der 31. Minute machte der Mittelfeldspieler von Panathinaikos Athen es dann aber nach einem Traumpass von Giorgios Samaras besser.
Starker Tzvorvas
Nach dem Seitenwechsel verstärkten die Ukrainer den Druck. Doch bei den wenigen Chancen war Tzvorvas zur Stelle. Ab der 63. Minute schickte „Rehakles“ dann Gekas für Samaras aufs Feld. Der versuchte in der Schlussphase, für ein wenig Entlastung zu sorgen. In der 81. Minute verstolperte er seine beste Chance. Doch am Ende reichte es auch so für Griechenland.
Quelle: zdf.de
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